بطالة الشباب في بريطانيا تتجاوز الاتحاد الأوروبي لأول مرة منذ 2000

ارتفع معدل البطالة بين الشباب في المملكة المتحدة إلى مستوى تجاوز نظيره في الاتحاد الأوروبي للمرة الأولى منذ بدء تسجيل البيانات عام 2000، في مؤشر يعكس ضغوطاً متزايدة على سوق العمل البريطاني.

ووفق بيانات صادرة عن منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، بلغ معدل البطالة بين الفئة العمرية من 16 إلى 24 عاماً نحو 15.3% خلال الأشهر الثلاثة المنتهية في سبتمبر، مقارنة بـ15% في الاتحاد الأوروبي.

وأرجعت كاثرين مان، إحدى أبرز المسؤولين في بنك إنجلترا، الارتفاع إلى الزيادات الكبيرة في الحد الأدنى للأجور، معتبرة أن هذه السياسات أدت عملياً إلى "تسعير الشباب خارج سوق العمل".

وفي مقابلة مع صحيفة ديلي تليجراف، قالت مان إن تراكم زيادات الحد الأدنى للأجور خلال السنوات الثلاث الماضية انعكس مباشرة على فرص التوظيف المتاحة للشباب، مضيفة أن هذه التطورات "حقيقة واقعة" وإن كانت مؤسفة.

وأكدت المسؤولة السابقة في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية أن السياسات الحكومية كانت المحرك الأكبر للارتفاع الأخير في بطالة الشباب، لكنها حذرت في الوقت نفسه من المبالغة في اعتبار هذه المؤشرات دليلاً على تدهور أعمق في سوق العمل ككل.

ويُشار إلى أنه في أبريل 2024 ألغى وزير الخزانة آنذاك جيريمي هانت معدل الحد الأدنى للشباب للفئة بين 21 و22 عاماً، فيما جرى منذ تولي حزب العمال البريطاني الحكم تضييق الفجوة بين معدل الشباب والمعدل الرئيسي عبر زيادات متتالية.

فقد رفعت وزيرة الخزانة راشيل ريفز أجر الفئة بين 18 و20 عاماً بنسبة 16.3% في أبريل 2025 ليصل إلى 10 جنيهات في الساعة، مقابل زيادة 6.7% لمن هم فوق 21 عاماً إلى 12.21 جنيه، على أن يرتفع معدل الشباب مجدداً في أبريل المقبل إلى 10.85 جنيه في الساعة.