بريطانيا تلغي تحديث طائرات ’شادو’ الاستخباراتية بسبب التأخيرات وتجاوز التكاليف

أعلنت الحكومة البريطانية إلغاء خطط تحديث أسطول طائراتها المتخصصة في الاستخبارات الإلكترونية من طراز بيتشكرافت كينج إير 350 والتي تعمل بنظام آر تي إكس شادو.

ونقلت دورية جينز العسكرية عن وزير الدولة للدفاع، لوك بولارد، قوله أمام مجلس العموم إن الوزارة قررت إلغاء ترقية نظام شادو آر1 إلى شادو آر2 نتيجة التأخيرات التي طرأت على البرنامج وتجاوز تكاليفه الحدود المقررة.

وأوضح بولارد أن برنامج شادو آر2 أُلغي "لفشله في توفير القدرات المطلوبة للقوات المسلحة، ولارتفاع التكاليف وتأخره بشكل غير مقبول"، مؤكداً أن القرار سيسمح بالتركيز على أولويات دفاعية أخرى.

ولفتت جينز إلى الطبيعة السرية لمهام طائرات بيتشكرافت كينج إير 350 ضمن برنامج شادو، مشيرة إلى أن وزارة الدفاع لم تكشف عن تفاصيل دور هذه الطائرات المحدد.

وأضافت أن سلاح الجو الملكي البريطاني بدأ في عام 2008 تجهيز مهمة شادو آر1 بموصلات إم كيه 2 لتطوير قدرات الطائرات، بمساعدة شركتي ليوناردو الإيطالية وثاليس الفرنسية، لتعزيز التحذير من التهديدات وإطلاق التدابير المضادة وتوفير حزمة دفاعية متكاملة ضد الصواريخ الموجهة بالآشعة تحت الحمراء.

وأوضحت الدورية أن قرار الإلغاء جاء بعد نحو عامين ونصف من تجاوز تحديث شادو آر2 المراجعة التصميمية الحاسمة في مارس 2023، وكان من المقرر تسليمه لسلاح الجو الملكي البريطاني عام 2019، ثم أُرجئ إلى 2022، ثم 2024، وأخيراً إلى 2026 قبل صدور قرار الإلغاء.